概述

元数据(metadata)是指数据的数据，通常是通过HTML中的<meta>标签来表示的。它的作用就是用来描述页面的信息，而这些信息通常情况下不能通过其它标签来呈现。除此之外，<meta>也可以用来模拟HTTP响应头（像跳转另一个页面），还有像http-equiv和charset这样的特性，具体细节在MDN已经描述的很清楚了。

`<meta>`很重要

在过去，<meta>为搜索引擎所用，根据其提供的标题、描述和关键字来建立网页索引。如果人人都遵守规则地使用它，将带来巨大的好处：信息检索准确。然而，后来一些网站开始滥用<meta>，向里面添加了许多流行词，以期望能从搜索引擎带来更多的流量。魔高一尺，道高一丈，Google在2009年已经宣布不再使用描述和关键字来建立索引。

虽然描述对搜索引擎的排行没有影响，但它还是会出现在搜索结果中。这意味着用户在点进去之前，会先读一读这个网页的描述，从这个角度来看，我们还是得写好描述，不是给机器人看到，是给用户看。

`<meta>`的多种用途

根据<meta>不同的name，会有不同作用的<meta>。

比如：

<meta name="description" content="页面的描述"> 
<meta name="author" content="杨二小">//声明页面的作者
<meta charset="UTF-8">//声明页面的编码
<meta http-equiv="refresh" content="5;url=http://zerosoul.github.io/">//5秒后页面跳转到http://zerosoul.github.io/

一些过时的用法

1 2	<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=UTF-8" /> <meta name="copyright" content="SitePoint" />

用于社交

//facebook
<meta property="og:title" content="The best site">
<meta property="og:image" content="link_to_image">
<meta property="og:description" content="description goes here">
//twitter
<meta property="twitter:title" content="The best site">
<meta property="twitter:image" content="link_to_image">
<meta property="twitter:description" content="description goes here">

总结

<meta>并不会解决所有的SEO问题，但它确实在这个领域里扮演重要角色。